Les héros Grecs : Orphée
Orphée ne tient pas sa gloire de ses exploits physiques mais de ses dons de poète et de musicien. Sous le charme de sa voix et de sa lyre, la nature tout entière s’apaise, les fauves mêmes se montrent soumis.
Le malheur l’étreignit quand son épouse Eurydice, passionnément aimée, vint à mourir. Les accents de sa douleur, soulignés par la lyre, émurent Hadès, qui autorisa Orphée à descendre aux Enfers pour reprendre sa femme. Une condition lui était imposée : ne pas regarder en arrière tant qu’ils n’auraient pas regagné la terre. Orphée fut incapable de tenir l’engagement : Eurydice disparut aussitôt à tout jamais.
Ce voyage d’Orphée au royaume de la mort devait amener certains Grecs à chercher une explication nouvelle de l’univers et de ses origines et à proposer une doctrine concernant la destinée de I homme : c’est l’orphisme.